Пуэрто-Принсеса - самая известная подземная река в мире, которая в прошлом году по результатам общемирового голосования была признана одним из новых семи чудес природы.

 

Эта река на филиппинском острове Палаван получила своё имя по названию города, возле которого она находится. Город был основан испанской принцессой Эулалией де Бурбон в 1872 году.

 

Длина реки 8 километров, это самая большая в мире подземная река, пригодная для судоходства: по ней можно проплыть на лодке на расстояние 4 км. от моря.

 

Однако речные круизы на такое расстояние здесь не разрешены из-за соображений безопасности туристов, т.к. в глубине пещеры, по которой течёт река, чувствуется недостаток кислорода. Но туристам всё же есть, где поплавать: лодки допускаются на 1,2 км. в глубину пещеры, в которой можно полюбоваться сталактитами и сталагмитами. 

 

На таком расстоянии от моря кислорода предостаточно, т.к. периодически в куполе пещеры встречаются отверстия, через которые проникает дневной свет и воздух. Пещера, сквозь которую течёт подземная река, является одной из крупнейших в мире. Высота купола пещеры доходит до 80 метров, а ширина - до 140 метров.

 

Руководство города Пуэрто-Принсеса в 1992 году превратило подземную реку и окружающую её территорию в национальный парк, который в 1999 году был внесён ЮНЕСКО в список всемирного наследия.

 

Помимо путешествия по подземной реке, туристы могут познакомиться с уникальным растительным и животным миром этих мест, например, здесь можно встретить самое редкое млекопитающее - морскую корову, а также увидеть необычных бородатых свиней, варанов, абинтуронгов - животных, одновременно напоминающих кошку и медведя, туристы так и называют их "кот-медведь".

 

Лучшее время для посещение подземной реки - с января по май, когда море более спокойно и много солнца.