Каменные глыбы необычных форм, потайные пещеры и древние деревья, странные формы которых веками заставляли местных жителей гадать, какая же неизвестная сила создала их, все это — Пазлвуд.
Загадочный лес, именно так переводится на русский название этого уникального места, находится на западе Англии в графстве Глостершир. Согласно британской классификации Пазлвуд относится к древним лесам, то есть лесам, существующим, по крайней мере, с 17 века.
Во времена Римской империи на территории Пазлвуда велась добыча каменного угля, железной руды и известняка. Со временем рудники были заброшены и постепенно начали зарастать деревьями и мхом.
Однако, пока почва подвергалась эрозии, в будущем лесу образовались так называемые «скаулзы», уникальные складки местности, которые можно встретить только в Глостершире.
В начале 19 веке местный землевладелец проложил около 1,5 км извилистых каменных дорожек для развлечения своих детей и друзей. Около века спустя Пазлвуд был открыт для всех желающих его посетить.
С тех пор лес почти не изменился, только добавилось несколько новых троп и мостиков. К природным богатствам добавились скамейки, детская площадка, кафе и сувенирный магазинчик.
Сказочный пейзаж леса Пазлвуд как будто специально создан для съемок фильма. И действительно, два эпизода популярного фантастического телесериала «Мерлин» снимались именно здесь, также, как и одна из серий «Доктора Кто». Считается, что Пазлвуд вдохновил Дж.Р.Р. Толкиена на создание древних мистических лесов Средиземья, а Джоан Роулинг – на создание Запретного леса.
Облик леса с течением года меняется. Ранней весной Пазлвуд наполняется яркой зеленью молодых побегов и пением птиц. Поздней весной колокольчики покрывают лес великолепным синим ковром. Летом колокольчики уступают место пышным зарослям папоротника.
А в воздухе витает легких аромат дикого чеснока. Осень приносит изобилие грибов, которые начинают расти на древних пнях. Весь год скалы покрыты пушистым мхом, который выглядит особенно великолепно во время дождя. В Пазлвуде можно встретить барсуков, лис и огромное разнообразие птиц.