Белые скалы Дувра стоят как часовые у ворот Англии, возвышаясь над морем. Они первое, что видит путник, приближаясь к берегам Туманного Альбиона морским путем.

 

Возможно именно скалы Дувра дали стране ее самое старое имя. Считается, что слово «Альбион» может происходить он латинского слова «albus», что переводится как «белый», хотя есть и другая этимология, возможно, оно происходит от протоиндоевропейского слова «холм».

 

Белые скалы получили свое название от города Дувр, графство Кент, рядом с которым они находятся. С древнейших времен Белые скалы имели важное стратегическое значение из-за близости Франции, которая находится всего в 34 км.

 

В ясный день можно увидеть французское побережье. Над морем на вершину скалы вознесся Замок Дувра, исторически известный как «Ключ к Англии». Он был построен примерно в 11 в. для отражения вражеских нападений и сейчас одна из самых красивых крепостей в мире.

 

Они были свидетелями самых драматичных моментов английской истории. Тесно связанные с войной и вторжениями, для многих людей они все равно остаются символом мира, дома и надежности. Немаловажную роль в этом сыграла белизна скал, ведь белый цвет означает мир, покой и чистоту.

 

История этих мест началась примерно 70 миллионов лет назад, когда на месте современной Великобритании раскинулось море. И миллионы маленьких моллюсков, живших в этом море, умирая, опускались на морское дно. Спрессовываясь, их скелеты образовали мягкий вид известняка – мел. Потом море ушло, а скалы остались.

Растительность здесь довольно скудна, но на меловых каменистых почвах растут сапфировый и желтый глауциумы и несколько видов диких орхидей. Эти яркие цветы радуют глаз путешественника, идущего через скалы по многочисленным живописным тропинкам вдоль обрыва.

 

Меловые скалы встречаются по всему южному побережью Англии, но именно Белые Скалы Дувра стали символом Британской нации.

 

Они были увековечены в песнях, литературы и искусстве. Шекспир обратил внимание нации на скалы в пьесе «Король Лир». Кульминация пьесы происходит на Белых Скалах Дувра. У подножия скалы расположен маяк, который живописно окружен водой во время прилива.